Variedades de césped: ¿cuál elegir para tu jardín?

Los distintos factores para elegir la variedad de césped correcta

Aunque a primera vista puede parecer sencillo decidir qué variedad de césped usar en cada caso, en la práctica suele ser diferente. Muchas superficies de césped se utilizan de formas diversas y no siempre está claro de inmediato qué tipo de césped se adapta mejor a las exigencias múltiples del jardín. En principio también es posible combinar varias variedades de césped: las mezclas de semillas disponibles en el mercado son, al fin y al cabo, composiciones de distintas gramíneas. Para que te elaboren una mezcla verdaderamente personalizada, lo mejor es consultar a un paisajista o a una viverista de tu zona. Conocen perfectamente las condiciones locales y pueden, en función de tus indicaciones sobre la composición del suelo, el uso previsto, la ubicación y el tiempo de mantenimiento que quieres dedicar, prepararte una mezcla de variedades perfectamente adaptada.

Ubicación y tipo de suelo

Las gramíneas adoran el sol y crecen mejor cuando reciben mucha luz y calor. Algunas variedades, sin embargo, también se desarrollan bien en zonas con sombra creciente. Si tu jardín está parcial o totalmente en sombra por paredes, árboles o arbustos, deberías buscar un denominado césped de sombra. Este está especialmente adaptado a condiciones de poca luz y prospera incluso donde otras variedades de césped no son capaces de crecer. Si eliges la variedad equivocada para la sombra, las malas hierbas se extenderán rápidamente, ya que toleran mejor esas condiciones adversas que la mayoría de las gramíneas.

Otro factor importante para el césped es la composición del suelo. Dependiendo de la cantidad de arena, arcilla o humus que contenga la tierra, podrá retener más o menos agua. Como las gramíneas no suelen arraigar muy profundamente, necesitan un buen suministro de agua en las capas superficiales del suelo. Por supuesto, puedes lograrlo mediante riego artificial, pero cuanto mejor retenga el suelo el agua, menos tendrás que regar. Los suelos muy arenosos apenas pueden retener agua. En este caso no te queda más remedio que enriquecer el suelo con tierra vegetal o, si eso no es posible, elegir una variedad de césped que también tolere ubicaciones secas. Los suelos muy arcillosos, especialmente los que están en sombra, tampoco son igualmente adecuados para todas las gramíneas. En ellos el agua se encharca tras lluvias intensas, lo que en algunas variedades provoca la pudrición de las raíces y la muerte de las plantas.

Por último, también son importantes el pH correcto del suelo y su contenido en nutrientes para el éxito de tu césped. Las gramíneas prefieren suelos ligeramente ácidos con un pH de aproximadamente 6. Si el valor desciende demasiado, es hora de encalar el suelo. Si el pH es demasiado alto, favorece el crecimiento de ciertas malas hierbas, por lo que deberías enriquecer el suelo con humus para bajarlo. El pH de tu jardín puedes determinarlo de forma fácil y rápida con tiras reactivas disponibles en ferreterías o tiendas de jardinería.
En cuanto a los nutrientes, el césped necesita sobre todo nitrógeno para su crecimiento. La cantidad necesaria depende de la velocidad de crecimiento de las gramíneas y de la frecuencia de siega. Cuanta más biomasa se pierde en forma de hierba cortada, más nitrógeno hay que reincorporar al suelo mediante fertilizantes. Un método especialmente respetuoso y que ahorra trabajo es el retorno del material cortado mediante una cortacésped mulching.

Uso e intensidad de pisoteo

Cuanto más resistente debe ser una variedad de césped, más rápido y vigorosamente crece por lo general, ya que tiene que recuperar rápidamente los huecos y calvas que genera el uso. Sin embargo, esto suele conllevar también un mayor esfuerzo de mantenimiento, ya que tendrás que segar y abonar con mayor frecuencia. Además, los distintos tipos de césped difieren en su resistencia al pisoteo. Mientras que algunas variedades de gramíneas soportan sin problema que camines sobre ellas, para las delicadas flores de un prado florido eso supone generalmente la muerte.

Los más delicados en cuanto al uso son el prado florido y el césped ornamental, que por ello solo deberías plantar en zonas del jardín donde nadie permanezca durante mucho tiempo. Estas gramíneas tan finas pueden resentirse incluso con colocar una tumbona sobre ellas. Son preciosas, pero por eso se prestan más para la decoración de jardines delanteros y arriates ornamentales. Si quieres aprovechar también la superficie de césped, por ejemplo como zona de juegos para niños y mascotas o para celebrar fiestas en el jardín, deberías optar más bien por un césped de uso general o un césped resistente. El césped resistente fue criado específicamente para su uso en campos deportivos y superficies de uso intensivo, y es prácticamente indestructible. Al mismo tiempo, requiere un mantenimiento exhaustivo para poder aprovechar todo su potencial. El césped de uso general, pensado más bien para jardines y espacios públicos, tiene una resistencia media. No es tan robusto como el césped resistente, pero sí es mucho más fácil de mantener.

Esfuerzo y posibilidades de mantenimiento

Si el aspecto de tu césped no es el factor más importante para ti y prefieres no invertir más tiempo del estrictamente necesario en su cuidado, entonces el césped de uso general es exactamente lo que necesitas. Estas mezclas están pensadas para ser lo más resistentes posible, pero sin exigir demasiados cuidados. Dependiendo de su composición, el césped de uso general solo necesita segarse cada una o dos semanas y abonarse solo una o dos veces al año. El que menos mantenimiento requiere es el prado florido. A partir del segundo año, en general basta con segarlo una vez al año, a finales de verano o principios de otoño, y dejarlo luego a su aire. El abonado apenas es necesario o directamente no hace falta.
Sin embargo, si le das mucha importancia a la estética de tu césped y no te importa invertir algo más de tiempo, deberías decantarte por el césped ornamental o el césped resistente. Ambos lucen muy elegantes con su densa mata y sus finos tallos y se acercan más al ideal de una alfombra verde. Cuál de las dos variedades es la más adecuada para tu jardín depende, en última instancia, de cómo quieras usar tu superficie de césped. Las gramíneas muy delicadas del césped ornamental son en general bastante sensibles al pisoteo, mientras que el césped resistente es robusto frente a todo tipo de uso intensivo.

Diferencias entre césped ornamental, deportivo y de juego

A modo de orientación general, aquí tienes una comparativa de las variedades: